CAN ĐẢM SỐNG ĐỨC TIN NHƯ THÁNH TRINH NỮ AGATA TỬ ĐẠO

Hôm nay, chúng ta cùng nhau quy tụ nơi đây để mừng kính Thánh Agata, trinh nữ và tử đạo, một tấm gương sáng ngời của lòng can đảm, đức tin kiên trung và sự phó thác tuyệt đối nơi Thiên Chúa. Câu chuyện về cuộc đời thánh nữ là một minh chứng sống động cho lời Chúa Giêsu trong Tin Mừng hôm nay: "Ai muốn theo tôi, phải từ bỏ chính mình, vác thập giá mình hằng ngày mà theo. Quả vậy, ai muốn cứu mạng sống mình, thì sẽ mất; còn ai liều mất mạng sống mình vì tôi, thì sẽ cứu được mạng sống ấy." (Lc 9,23-24). Lời Chúa mời gọi chúng ta suy tư về ý nghĩa của sự hy sinh và lòng trung thành với Thiên Chúa, ngay cả khi phải đối diện với thử thách, đau khổ và bách hại.

Thánh Agata sinh vào khoảng thế kỷ III tại Sicilia, nước Ý, trong một gia đình quý tộc nhưng từ nhỏ đã chọn dâng hiến đời mình cho Chúa. Dù sinh ra trong nhung lụa giàu sang, ngài không tìm kiếm vinh hoa trần thế, cũng không chạy theo những ước vọng của cuộc đời, nhưng lại chọn cho mình con đường hẹp của sự trinh khiết, của lòng mến yêu dành trọn cho Đức Kitô. Sự chọn lựa này sớm đưa ngài vào những thử thách khắc nghiệt, bởi một viên quan ngoại giáo quyền lực đã say mê sắc đẹp của Agata và muốn cưới ngài làm vợ. Trước sự dụ dỗ của quyền lực và sự đe dọa của bạo lực, Agata vẫn giữ vững lòng son sắt, từ chối mọi lời mời gọi phản bội Chúa và phản bội chính mình. Chính vì thế, ngài đã bị bắt, bị tra tấn dã man, bị nhục mạ và cuối cùng chịu cái chết đau đớn vì đức tin. Nhưng cái chết ấy không phải là sự kết thúc, mà là khởi đầu cho một sự sống vinh quang trong Nước Trời, nơi mà Chúa đã hứa ban cho những ai trung thành với Ngài.

Câu chuyện của thánh nữ Agata làm chúng ta nhớ đến những lời của thánh Phaolô trong thư gửi tín hữu Cô-rin-tô: "Những gì thế gian cho là yếu kém, thì Thiên Chúa đã chọn để hạ nhục những kẻ hùng mạnh; những gì thế gian cho là hèn mạt không đáng kể, là không có, thì Thiên Chúa đã chọn để huỷ diệt những gì hiện có, hầu không một phàm nhân nào dám tự phụ trước mặt Người." (1Cr 1,27-29). Quả thật, thế gian luôn đánh giá sức mạnh dựa trên quyền lực, danh vọng, địa vị và sự giàu có, nhưng Thiên Chúa lại nhìn vào tâm hồn. Thế gian có thể cho rằng một thiếu nữ yếu ớt như Agata chẳng thể nào chống lại được cường quyền và bạo lực, nhưng chính trong sự yếu đuối đó, sức mạnh của Thiên Chúa được tỏ bày cách trọn vẹn. Khi bị đánh đập, bị hành hạ, bị sỉ nhục, Agata không hề run sợ hay oán trách, mà vẫn kiên vững trong đức tin, bởi ngài đã đặt trọn cuộc đời trong tay Chúa.

Lời đáp ca hôm nay cũng chính là lời cầu nguyện mà thánh Agata đã sống và thực hiện đến cùng: "Trong tay Ngài, lạy Chúa, con xin phó thác hồn con." (Tv 31,6). Sự phó thác này không phải là một thái độ cam chịu hay buông xuôi trước số phận, mà là một hành động đầy sức mạnh của một tâm hồn hoàn toàn tin tưởng vào tình yêu và sự quan phòng của Thiên Chúa. Khi đối diện với những khổ đau, những bất công, những sự dữ của thế gian, Agata không tìm cách trốn chạy hay phản kháng theo cách của người đời, nhưng ngài chiến đấu bằng lòng trung thành và sự phó thác. Chính điều đó đã làm sáng lên vẻ đẹp rạng ngời của một người nữ thuộc về Chúa, một con người dám sống, dám chết vì niềm tin của mình.

Thưa anh chị em, thế giới hôm nay không còn những cuộc bách hại đẫm máu như thời thánh Agata, nhưng người Kitô hữu vẫn đang phải đối diện với những thử thách khác. Chúng ta đang sống trong một xã hội đầy những cám dỗ và thách thức, nơi mà đức tin bị coi là lỗi thời, nơi mà giá trị của sự trong sạch, công chính và lòng trung thành với Thiên Chúa không còn được đề cao. Những ai muốn sống theo Tin Mừng, muốn trung thành với giáo huấn của Chúa, đều sẽ gặp những khó khăn, có thể bị chế giễu, bị khinh thường, bị gạt ra bên lề xã hội. Có những người trẻ muốn sống trong sạch nhưng lại bị chê cười là ngây thơ; có những người muốn sống công chính, lương thiện nhưng lại bị cho là dại dột; có những người muốn bảo vệ sự thật nhưng lại bị chống đối, bách hại.

Vậy, chúng ta có sẵn sàng vác thập giá của mình để bước theo Chúa không? Chúng ta có dám sống theo mẫu gương của thánh Agata, dám nói “không” với tội lỗi và bất công, dám đặt Chúa làm trung tâm đời mình, dù có phải hy sinh, mất mát?

Lời Chúa hôm nay mời gọi chúng ta suy nghĩ lại về ý nghĩa của cuộc đời. Chúa Giêsu nói rất rõ: "Người nào được cả thế giới mà phải đánh mất chính mình hay là thiệt thân, thì nào có lợi gì?" (Lc 9,25). Thánh Agata đã hiểu được sự thật này, nên ngài sẵn sàng đánh đổi tất cả để giữ gìn tâm hồn trong sạch và niềm tin vững bền nơi Chúa. Ngài có thể chọn một cuộc sống an nhàn, giàu có, quyền thế, nhưng ngài biết rằng tất cả những thứ ấy chỉ là phù du. Điều quý giá nhất trong cuộc đời không phải là của cải hay danh vọng, mà là sự trung thành với Thiên Chúa, là sự sống đời đời nơi Ngài.

Hôm nay, khi mừng kính thánh Agata, chúng ta hãy noi gương thánh nữ để sống một cuộc đời có ý nghĩa hơn. Hãy can đảm sống đức tin một cách mạnh mẽ, không thỏa hiệp với những điều sai trái, không vì sợ hãi mà đánh mất sự thật. Hãy luôn giữ vững niềm tin vào Chúa, ngay cả khi đối diện với khó khăn, thử thách. Hãy học nơi thánh Agata tinh thần phó thác, tin tưởng vào sự quan phòng của Chúa, bởi chỉ nơi Ngài, chúng ta mới tìm được bình an thật sự.

Xin Chúa, qua lời chuyển cầu của Thánh Agata, ban cho chúng ta lòng can đảm để bước theo Chúa, sức mạnh để vượt qua mọi thử thách, và đức tin vững vàng để luôn thuộc trọn về Ngài. Xin Chúa giúp chúng ta biết noi gương thánh nữ trong đời sống hàng ngày, để dù ở hoàn cảnh nào, chúng ta cũng biết chọn Chúa là lẽ sống duy nhất của mình.

Lm. Anmai, CSsR

THÁNH AGATA – CHỨNG NHÂN CỦA LÒNG TRUNG TÍN VÀ SỨC MẠNH ĐỨC TIN

Hôm nay, toàn thể Giáo Hội hân hoan mừng kính lễ Thánh nữ Agata, một trinh nữ tử đạo đã hy sinh mạng sống mình để làm chứng cho Chúa Kitô. Sự hy sinh của Thánh nữ không chỉ là một dấu ấn lịch sử, mà còn là một nguồn cảm hứng mạnh mẽ cho mọi Kitô hữu về lòng trung thành với Thiên Chúa và sự kiên trì trong thử thách. Đọc lại cuộc đời Thánh Agata trong ánh sáng của Lời Chúa hôm nay, chúng ta nhận ra rằng hành trình đức tin không phải lúc nào cũng dễ dàng, nhưng ai vững tin, ai bám chặt vào Chúa, sẽ được ban sức mạnh để vượt qua mọi gian truân.

Bài đọc một trong thư gửi tín hữu Hípri nhắc nhở chúng ta rằng Thiên Chúa luôn yêu thương và sửa dạy những ai thuộc về Ngài. "Chúa thương ai thì mới sửa dạy kẻ ấy, và có nhận ai làm con thì Người mới cho roi cho vọt" (Hr 12,6). Sự thử thách không phải là dấu hiệu của sự bỏ rơi, mà là cách Thiên Chúa thanh luyện và củng cố niềm tin của chúng ta. Thánh Agata là một chứng nhân sống động của chân lý này. Là một thiếu nữ xinh đẹp và giàu có ở Sicily, Agata đã dâng hiến cuộc đời mình cho Chúa bằng lời khấn trinh khiết. Nhưng chính điều ấy đã khiến nàng trở thành mục tiêu của những kẻ quyền thế. Khi bị viên tổng trấn Quinctianus ép buộc từ bỏ đức tin và lời khấn của mình, Agata đã kiên quyết từ chối. Bà đã chịu nhiều cực hình, bị tra tấn tàn nhẫn, nhưng không gì có thể lay chuyển lòng trung thành của bà đối với Chúa Kitô.

Lời đáp ca hôm nay vang lên như một lời khích lệ mạnh mẽ: "Ân tình Chúa thiên thu vạn đại, Chúa dành cho ai kính sợ Người." Ai trung thành với Chúa sẽ không bao giờ bị bỏ rơi. Chúa không bảo đảm rằng chúng ta sẽ không gặp thử thách, nhưng Ngài hứa rằng chúng ta sẽ không bao giờ chiến đấu một mình. Thánh Agata, dù bị hành hạ, vẫn tìm thấy sức mạnh trong tình yêu của Thiên Chúa. Trong cơn đau đớn, bà đã cầu nguyện: “Lạy Chúa, Đấng tạo dựng con, Chúa đã gìn giữ con từ thuở ấu thơ, Chúa đã ban cho con lòng can đảm, xin gìn giữ con trung thành với Chúa cho đến cùng.” Những lời cầu nguyện của bà phản ánh niềm tin mạnh mẽ mà Thánh Phaolô nói đến: "Anh em hãy kiên trì để cho Thiên Chúa sửa dạy" (Hr 12,7).

Trong bài Tin Mừng, chúng ta thấy một thực tế đau lòng: ngay cả Chúa Giêsu cũng bị từ chối tại chính quê hương mình. Những người đồng hương của Ngài đã không thể chấp nhận rằng một người mà họ quen biết lại có thể là Đấng Thiên Sai. Họ bị mù lòa bởi định kiến và sự cứng lòng. Sự cứng lòng ấy cũng chính là nguyên nhân khiến nhiều người từ chối Thiên Chúa, ngay cả khi họ được chứng kiến quyền năng và tình yêu của Ngài. Thánh Agata cũng đối diện với sự cứng lòng của con người. Quinctianus, kẻ bách hại bà, không thể hiểu được tại sao một cô gái trẻ lại có thể từ bỏ mọi sự để trung thành với một niềm tin mà hắn cho là vô nghĩa. Hắn đã dùng mọi cách để khiến Agata từ bỏ đức tin, nhưng bà vẫn kiên định, vì bà biết rằng chỉ có một điều quan trọng nhất: "Chiên của tôi thì nghe tiếng tôi; tôi biết chúng, và chúng theo tôi" (Ga 10,27).

Thánh Agata đã sống trọn vẹn tinh thần của Tin Mừng: "Ai muốn theo Ta, phải từ bỏ chính mình, vác thập giá mình hằng ngày mà theo Ta" (Lc 9,23). Cuộc đời của bà không chỉ là một câu chuyện về sự chịu đựng, mà còn là một bài ca ca ngợi tình yêu và lòng tin tưởng tuyệt đối vào Thiên Chúa. Như bao vị tử đạo khác, bà không xem cái chết là thất bại, nhưng là sự chiến thắng, bởi vì bà biết rằng: "Ai liều mất mạng sống mình vì Ta thì sẽ cứu được mạng sống ấy" (Lc 9,24).

Nhìn lại cuộc sống của mình, chúng ta có thể tự hỏi: chúng ta có đủ can đảm để trung thành với Chúa trong mọi hoàn cảnh không? Có lẽ chúng ta không phải đối diện với những cuộc bách hại thể lý như Thánh Agata, nhưng thế gian vẫn luôn tìm cách lôi kéo chúng ta xa rời Thiên Chúa. Những cám dỗ về danh vọng, tiền tài, hưởng thụ, những áp lực của xã hội đòi hỏi chúng ta phải thỏa hiệp với những giá trị trái ngược với Tin Mừng. Chúng ta có dám đứng vững trong đức tin, hay chúng ta dễ dàng bị cuốn theo những gì thế gian đòi hỏi?

Thánh Agata đã chọn con đường hẹp, con đường hy sinh để trung thành với Chúa. Con đường ấy không dễ dàng, nhưng nó dẫn đến sự sống đời đời. Hôm nay, chúng ta được mời gọi noi gương Thánh nữ, sống đức tin một cách mạnh mẽ hơn, dám làm chứng cho Tin Mừng ngay trong đời sống hằng ngày. Không phải ai trong chúng ta cũng được mời gọi chịu tử đạo bằng máu, nhưng tất cả chúng ta đều được mời gọi tử đạo bằng chính đời sống mình: bằng cách sống yêu thương, bằng cách kiên trì trong thử thách, bằng cách trung thành với Chúa dù phải đối diện với khó khăn.

Lạy Chúa, trong ngày lễ kính Thánh Agata, xin ban cho chúng con lòng can đảm và trung thành như Thánh nữ, để dù cuộc đời có thử thách thế nào, chúng con vẫn luôn bám chặt vào Chúa. Xin cho chúng con biết noi gương Thánh nữ, luôn đặt Chúa lên trên hết, biết sống một đời sống thánh thiện và làm chứng cho tình yêu của Chúa giữa thế gian. Xin giúp chúng con luôn nhớ rằng: "Ai tin thì được sự sống đời đời" (Ga 6,47), và xin cho chúng con biết đặt trọn niềm tin nơi Chúa, hôm nay và mãi mãi.

Lm. Anmai, CSsR

THÁNH AGATA – CHỨNG NHÂN ĐỨC TIN

Hôm nay, Giáo Hội hân hoan mừng kính Thánh nữ Agata, một trinh nữ tử đạo, người đã hiến dâng mạng sống mình vì lòng trung tín với Chúa Kitô. Cuộc đời của Thánh nữ là một lời chứng sống động cho tình yêu kiên vững, cho sự từ bỏ chính mình và cho lòng can đảm phi thường khi đối diện với những thử thách. Lời Chúa trong Thánh lễ hôm nay mời gọi chúng ta suy ngẫm về con đường bước theo Chúa, về giá trị của sự từ bỏ, và về phần thưởng dành cho những ai biết liều mất mạng sống mình vì Tin Mừng.

Trong bài đọc một, thánh Phaolô nhắc nhở chúng ta rằng Thiên Chúa không chọn những người khôn ngoan, quyền thế hay cao sang theo tiêu chuẩn thế gian, nhưng Ngài chọn những gì thế gian cho là yếu kém để hạ nhục những kẻ hùng mạnh. Thánh Agata chính là một trong những người được Thiên Chúa tuyển chọn theo cách đó. Bà không phải là một chiến binh với gươm giáo, cũng không phải là người có địa vị cao trong xã hội, nhưng sức mạnh của bà nằm trong lòng tin bất diệt vào Thiên Chúa. Khi đối diện với quyền lực thế gian, bà không hề sợ hãi, bởi bà biết rằng giá trị thực sự không nằm ở vinh hoa trần thế, mà là ở sự trung thành với Đấng đã yêu thương và cứu chuộc mình.

Thánh nữ sinh ra trong một gia đình quý tộc ở Sicily vào thế kỷ thứ 3, và ngay từ nhỏ đã hiến dâng cuộc đời mình cho Chúa bằng lời khấn trinh khiết. Nhưng cuộc đời của bà không bình yên, khi viên tổng trấn La Mã Quinctianus muốn ép bà từ bỏ đức tin và kết hôn với hắn. Bị từ chối, hắn đã tức giận và tìm mọi cách để hành hạ bà. Thánh nữ bị tra tấn dã man, bị cắt bỏ bầu ngực, nhưng dù bị đau đớn tột cùng, bà vẫn không than trách, không oán thù, nhưng dâng lên Thiên Chúa những nỗi thống khổ của mình. Trong cơn hấp hối, bà cầu nguyện: "Lạy Chúa, con phó dâng hồn con trong tay Ngài." Chính những lời ấy cũng được cất lên trong bài đáp ca hôm nay, như một lời tuyên xưng niềm tin tuyệt đối vào Thiên Chúa: "Trong tay Ngài, lạy Chúa, con xin phó thác hồn con."

Tin Mừng theo thánh Luca hôm nay đưa chúng ta đến trọng tâm của đời sống Kitô hữu: sự từ bỏ chính mình để bước theo Chúa Kitô. Chúa Giêsu khẳng định: "Ai muốn theo tôi, phải từ bỏ chính mình, vác thập giá mình hằng ngày mà theo." Đây không phải là một lời mời gọi dễ dàng, nhưng là một đòi hỏi tận căn đối với những ai thực sự muốn thuộc về Chúa. Thánh Agata đã sống trọn vẹn lời dạy này khi chấp nhận mất đi mạng sống mình để trung thành với Chúa. Ngài đã nói tiếp: "Ai muốn cứu mạng sống mình thì sẽ mất, còn ai liều mất mạng sống mình vì tôi, thì sẽ cứu được mạng sống ấy." Thế gian có thể nhìn Thánh Agata như một người thất bại, nhưng trong cái nhìn của Thiên Chúa, bà đã chiến thắng, vì bà đã đạt được sự sống đời đời.

Nhìn vào cuộc sống ngày nay, chúng ta có thể tự hỏi: liệu chúng ta có đủ can đảm để bước theo con đường của Thánh Agata không? Chúng ta có dám đặt Chúa lên trên hết trong mọi quyết định của mình không? Có thể chúng ta không bị bách hại cách thể lý như Thánh nữ, nhưng chúng ta vẫn phải đối diện với những thử thách về đức tin: áp lực từ xã hội, cám dỗ của danh lợi, những khó khăn trong việc sống trung thực và yêu thương theo tinh thần Tin Mừng. Thế gian luôn tìm cách kéo chúng ta xa rời Thiên Chúa, nhưng lời Chúa hôm nay nhắc nhở chúng ta rằng: nếu chúng ta cố bám víu vào những giá trị tạm bợ của thế gian, chúng ta sẽ mất đi giá trị đích thực của mình. Nhưng nếu chúng ta biết dâng hiến cuộc đời mình cho Chúa, chúng ta sẽ tìm thấy sự sống vĩnh cửu trong Ngài.

Hôm nay, khi mừng kính Thánh Agata, chúng ta hãy noi gương Thánh nữ trong đời sống đức tin. Hãy sống một đời sống dâng hiến, dù là trong những điều nhỏ bé nhất. Hãy đặt Chúa lên trên hết trong mọi sự, để dù có phải hy sinh, dù có phải đánh đổi những lợi ích trần thế, chúng ta vẫn sẵn lòng bước theo Ngài. Hãy nhớ rằng, phần thưởng dành cho những ai trung thành với Chúa không chỉ là vinh quang nơi trần gian, mà là sự sống đời đời trong Nước Trời.

Lạy Chúa, trong ngày lễ kính Thánh Agata, xin ban cho chúng con lòng can đảm để sống đức tin một cách mạnh mẽ. Xin cho chúng con biết noi gương Thánh nữ, luôn đặt Chúa làm trung tâm của cuộc đời mình, sẵn sàng từ bỏ những gì không thuộc về Ngài, và dám sống chứng tá giữa đời. Xin giúp chúng con hiểu rằng, sự sống thật không nằm ở những gì thế gian ban tặng, mà là ở sự gắn bó mật thiết với Chúa.

Lm. Anmai, CSsR